Para una pieza tan pequeña, una desgastada bujía La humilde bujía de encendido puede ser la causa de todos estos problemas y de muchos más.

¿Para qué sirve una bujía de encendido? ¿Cuáles son los síntomas de una bujía de encendido defectuosa? ¿Con qué frecuencia debe cambiar las bujías de encendido? Si conoce la función de las bujías de encendido y reconoce los signos de desgaste de las bujías de encendido, se verá recompensado con un mayor ahorro de combustible y una conducción más suave.

¿Qué hacen las bujías?

Antes de profundizar en lo que hacen las bujías, debemos explicar brevemente cómo funciona un motor, para que pueda comprender el importante papel que desempeñan sus bujías.

La función de un motor es convertir la gasolina en movimiento, en gran parte gracias a un proceso que tiene lugar en su interior denominado combustión interna .

En el interior del motor, las válvulas llenan los cilindros con una mezcla de aire y combustible que es altamente explosiva cuando se expone a una fuente de ignición. Los pistones comprimen la mezcla de aire y combustible, aumentando la cantidad de energía potencial. En el pico de compresión, una bujía crea un arco de electricidad que dura aproximadamente 1/1000 de segundo, encendiendo la mezcla de aire y combustible dentro de la cámara de combustión. Estocrea una explosión que fuerza al pistón a volver a su posición inicial. El cigüeñal convierte esta energía en movimiento de rotación, y tu coche avanza.

Las bujías de encendido son una parte del sistema de encendido de su vehículo, que también consta de equipos eléctricos y de sincronización. Están hechas de un material lo suficientemente duradero como para encenderse millones de veces antes de desgastarse. El voltaje en el extremo de la bujía puede ser de entre 20.000 y más de 100.000 voltios.

Hay que tener en cuenta que en los motores diésel no hay bujías, ya que utilizan relaciones de compresión más altas para crear la combustión en lugar de depender del encendido de una bujía.

Características de las bujías

En el interior de la bujía hay un electrodo central interno que está aislado del calor por su cubierta de porcelana blanca. Obtiene electricidad para realizar una chispa a través del electrodo central que está conectado al motor de su vehículo. bobina de encendido por un cable fuertemente aislado.

La parte inferior de la bujía está roscada para poder enroscarla en la culata del motor. La punta inferior se extiende hacia el interior de la cámara de combustión, donde se produce el encendido de la mezcla de aire y combustible.

Explicación de la gama térmica

Además de actuar como fuente de ignición, la otra función importante de una bujía es transferir el calor de la cámara de combustión al cilindro. sistema de refrigeración Esta capacidad de disipar el calor viene definida por el rango térmico de la bujía. El rango térmico debe adaptarse a su aplicación o preignición y puede producirse el ensuciamiento (fuga eléctrica que provoca un fallo de encendido) de la bujía.

Es posible que oiga que las bujías se denominan "frías" o "calientes". Esto se refiere al rango térmico de las bujías. Cambiar a una bujía más caliente o más fría debe hacerse con extrema precaución, ya que utilizar una bujía demasiado caliente para sus necesidades puede dañar el motor.

¿Por qué se desgastan las bujías?

Cada vez que una bujía crea un arco de electricidad, acorta mínimamente los electrodos. Con el tiempo, la separación entre los electrodos aumenta. A medida que esta separación aumenta, se necesita más electricidad para provocar el encendido de la mezcla de aire y combustible. A medida que esto sucede, el rendimiento del encendido se deteriora, lo que provoca un encendido inestable. Finalmente, la separación aumentará tanto que la bujía no podrá formar un arco.en absoluto.

Otras causas de desgaste de las bujías son

• Sobrecalentamiento causado por el preencendido
• Contaminación por aceite
• Acumulación de carbono/depósitos

Si continúa conduciendo con bujías desgastadas, acortará la vida útil de la bobina de encendido de su vehículo.

¿Cuáles son los síntomas de las bujías desgastadas?

Cuando una bujía se desgasta lo suficiente, afecta al rendimiento del motor. Sustituir las bujías en los intervalos recomendados en el manual de instrucciones del vehículo eliminará prácticamente estos problemas, pero una bujía sucia o defectuosa puede causar problemas.

Estos son los signos de bujías desgastadas:

• Fallos de encendido/régimen de ralentí: Cuando las bujías están desgastadas, es posible que notes vibraciones y ruidos extraños, como traqueteos o golpes, procedentes del motor al ralentí.
• Fallos de encendido/aceleración lenta: Otro síntoma de que el motor está fallando como consecuencia de unas bujías desgastadas es la aceleración lenta. Cuando una bujía no funciona de forma óptima debido a que está sucia, no chispea con eficacia, lo que hace que el coche se ralentice. Es posible que el motor se pare, se cale y vuelva a arrancar con dificultad.
• Alto consumo de combustible: Las bujías desgastadas pueden hacer que su motor funcione de forma ineficiente, lo que en última instancia provoca un aumento del consumo de combustible y de las emisiones.
• Arranque duro: ¿Le cuesta arrancar el vehículo? No siempre es culpa de una batería agotada. Para que el motor arranque, las bujías tienen que producir suficiente chispa. Si a su vehículo le cuesta especialmente arrancar, las bujías desgastadas podrían ser las culpables.

Si detecta alguno de estos signos, lo mejor es que pida a un profesional que compruebe las bujías para ver si es necesario sustituirlas. Debe hacerlo lo antes posible para evitar daños mayores en su vehículo.

¿Qué es la separación entre bujías?

Todas las bujías debe tener el "hueco" adecuado La separación es la distancia entre los electrodos central y de masa. Debe ajustarse con precisión para que la bujía arda con la tensión correcta.

Cómo comprobar la separación entre bujías

Las bujías modernas se venden preajustadas. No obstante, antes de instalar un nuevo juego de bujías siempre se comprueba la separación, ya que una separación incorrecta puede provocar problemas en el motor, como pérdida de potencia, fallos de encendido y bajo consumo de combustible.

El manual del propietario le sugerirá la separación adecuada para el juego de bujías que se recomienda utilizar con su vehículo y su mecánico lo comprobará antes de instalar un nuevo juego de bujías.

Una bujía con una separación incorrecta puede mostrar electrodos quemados o sucios, junto con los signos familiares de bujías desgastadas, como un motor que falla o vacila, o presenta un ruido de golpeteo o pitido.

También puede comprobar la separación de la bujía con una galga de espesores o una galga de espesores. Pase cualquiera de estas herramientas por los electrodos de la bujía para medir la separación. A continuación, compare esta medida con la medida de separación recomendada en el manual del propietario. Si las medidas no son iguales, la bujía no está correctamente separada.

Diagnóstico de bujías desgastadas

La extracción e inspección de una bujía le dará una indicación de su rendimiento y del funcionamiento de su motor. Si no tiene experiencia en la extracción e instalación de bujías, le aconsejamos encarecidamente que reservar una cita que le asista un profesional.

• Desgaste normal: Un signo de desgaste normal son los depósitos de color marrón/gris en el electrodo lateral.
• Acumulación de carbono: El hollín negro en los electrodos y en la punta del aislador indica una bujía sucia de carbón, pero también puede indicar un filtro de aire sucio, una mezcla rica de aire/combustible o una bujía demasiado fría para su aplicación.
• Acumulación de aceite: Los depósitos de aceite negro en los electrodos y la punta del aislador son indicios de una bujía sucia de aceite. Debe localizarse el origen de la fuga, ya que puede indicar un problema más grave en el motor.
• Mojado: Una bujía mojada es señal de un motor inundado y puede limpiarse o simplemente dejarse secar.
• Quemado: Los signos evidentes de daños por calor, como electrodos fundidos o depósitos blancos, indican que la bujía está funcionando demasiado caliente.
• Electrodos desgastados: Los electrodos desgastados son una señal de que una bujía ha llegado al final de su ciclo de vida y debe sustituirse.
• Electrodos rotos: Pueden producirse electrodos rotos o aplastados si se instala un tipo incorrecto de bujía.

Explicación de los distintos tipos de bujías de encendido

Fabricantes como NGK, Bosch y Denso dotan a sus bujías de diferentes características fabricándolas con distintos materiales. Aunque todas realizan la misma función, se diseñaron pensando en aplicaciones y motores diferentes. Estos son los tipos de bujías más comunes que verás en los vehículos modernos.

Cobre

Durante mucho tiempo, las bujías de encendido de cobre fueron el estándar de la industria y el tipo de bujía más común y asequible que se utilizaba. Reciben su nombre de su núcleo interior de cobre recubierto de níquel. La naturaleza blanda del cobre y el níquel hace que las bujías de encendido de cobre tengan una vida útil corta y no sean adecuadas para vehículos que utilizan sistemas de encendido basados en distribuidores de alta energía. Hoy en día, se suelen encontraren motores más antiguos.

Platino

Como su nombre indica, las bujías de platino tienen un electrodo central de platino. El platino es un metal más duro que el cobre, lo que proporciona a la bujía una mayor longevidad. Pueden funcionar eficazmente en un rango de temperaturas más amplio y generan más calor que las bujías de cobre, lo que reduce la acumulación de carbonilla.

Doble platino

Las bujías de platino simple tienen un electrodo central de platino, pero las bujías de platino doble también utilizan platino en el electrodo de masa. Son más caras, pero ofrecen otro paso adelante tanto en rendimiento como en longevidad.

Iridium

Las bujías de iridio se consideran las mejores del mercado. El centro de "alambre fino" conduce la electricidad de forma muy eficiente, y el pequeño electrodo central significa que se requiere menos tensión para el encendido. Las bujías de iridio se encuentran habitualmente en motores de alto rendimiento.

Plata

Las bujías de encendido plateadas son bastante poco comunes, a menos que tengas un coche europeo antiguo o una motocicleta. Los electrodos están recubiertos de plata, lo que confiere a la bujía las características de una mejor conductividad térmica, pero una escasa longevidad.

¿Qué bujías son las mejores para mi coche?

Instalar una bujía incorrecta para su coche provocará un rendimiento deficiente del motor y puede dañarlo seriamente. En casi todos los casos, lo mejor es ajustarse al máximo a las recomendaciones del fabricante de su vehículo.

Lo más probable es que nunca tenga que cambiar a otro tipo de bujía, a menos que haya modificado el motor, instalado un sistema de encendido posventa o sus bujías actuales muestren signos de desgaste anormal. Su mecánico o su tienda local de recambios de automoción podrán aconsejarle sobre la mejor opción si desea cambiar a otro tipo de bujía.

¿Con qué frecuencia se deben cambiar las bujías?

La duración de la bujía de encendido depende del tipo de bujía, ya que los distintos tipos de bujías se desgastan a ritmos diferentes. En el manual de instrucciones del vehículo se indica la frecuencia de sustitución recomendada, que, por término medio, es de unos 50.000 km.

Sin embargo, hay una serie de factores que pueden influir en la frecuencia con la que debe cambiar las bujías desgastadas, entre ellos:

• Tipo de bujía: Como ya se ha mencionado, existen diferentes tipos de bujías. Algunas de estas bujías son más duraderas que otras, por lo que el tipo que elijas para tu vehículo podría afectar a la frecuencia con la que tengas que cambiarlas.
• Hábitos de conducción: La forma en que conduces también puede influir en la frecuencia con la que debes sustituir las bujías. Conducir de forma agresiva a altas velocidades desgastará las bujías más rápidamente.
• Estado del motor: El estado general del motor puede influir en la velocidad de desgaste de las bujías. Si mantiene el motor en buen estado, las bujías durarán más.

Estos son algunos de los muchos factores que pueden afectar a la frecuencia con la que es necesario sustituir las bujías. Por ello, es importante recordar que puede ser necesario comprobar las bujías con más frecuencia que cada 50.000 km.

¿Puedo cambiar yo mismo las bujías?

Si tienes conocimientos de mecánica, puedes cambiar tus propias bujías. Sin embargo, si nunca has cambiado un juego de bujías, debes tener en cuenta algunas cosas. Cometer un error, aunque sea mínimo, al cambiar las bujías por tu cuenta podría provocar daños graves en el motor .

Consejos para el cambio de bujías

En primer lugar, es importante preguntarse "¿Qué bujías necesito para mi coche?" No elijas simplemente la opción más barata. Consulta el manual del propietario para saber qué tipo de bujía debes instalar.

Utilizar las herramientas adecuadas puede hacer que la tarea de sustituir las bujías sea mucho más sencilla. Es posible que necesite varias herramientas diferentes para completar este trabajo, como una carraca, un vaso para bujías, una extensión para carraca, una extensión para junta universal y una herramienta de separación. Tenga estas herramientas cerca para poder acceder a ellas fácilmente mientras sustituye las bujías.

Debe tener cuidado de que no caiga suciedad ni residuos en el hueco de la bujía. Si la suciedad o los residuos entran en el hueco de la bujía, podrían llegar al motor, donde podrían causar graves daños.

Debe inspeccionar sus bujías viejas en busca de desgastes inusuales y asegurarse de que está instalando bujías del tamaño adecuado para su vehículo. Si instala el tamaño incorrecto, las puntas de cada bujía podrían entrar en contacto con los pistones del interior del motor, lo que puede causar daños importantes.

Además, hay que tener cuidado de no cruzar las roscas de las bujías y utilizar siempre una llave dinamométrica para que el nuevo juego de bujías tenga el par de apriete indicado en el manual del propietario.

Asegúrese de que el motor esté frío antes de iniciar el proceso de desmontaje y sustitución de las bujías desgastadas. Un motor caliente o templado podría dañar las roscas.

Si las bujías no están ya preajustadas, también deberá comprobar la separación de las bujías. Utilice una herramienta de separación o una galga de espesores para medir la separación de las bujías y ajustarla si es necesario.

La sustitución de bujías es un proyecto de bricolaje factible para muchos vehículos, pero es fácil cometer un error costoso si no está 100% seguro de lo que está haciendo.

¿Cuánto cuesta cambiar las bujías de encendido?

Muchas cosas pueden ir mal durante un cambio de bujías de bricolaje, por lo que se recomienda dejar que un profesional sustituya las bujías en lugar de tratar de manejar la tarea por su cuenta.

El coste de la sustitución de una bujía variará en función de varios factores, como el tipo de vehículo que conduzca. Algunos vehículos requieren bujías más caras que otros, y algunos vehículos pueden tener bujías de más difícil acceso. Estos son algunos de los factores que pueden aumentar el coste global de las reparaciones.